好發(fā)于中年婦女，但是也有兒童發(fā)病的報道。皮損為無(wú)菌淺表性膿皰如膿皰瘡，排列呈環(huán)形或匐形性，好發(fā)于上肢、腹股溝和腋窩，水皰有時(shí)可見(jiàn)，但常為膿皰，膿皰常呈卵圓形，皰壁松弛，有時(shí)上部澄清，下部渾濁，呈弦月?tīng)?。早期膿皰周?chē)屑t暈，數天后膿皰吸收或破裂，留下淺表的薄痂，鱗屑痊愈時(shí)留下棕褐色色素沉著(zhù)。不發(fā)生萎縮，一般沒(méi)有自覺(jué)癥狀，可有輕度瘙癢，發(fā)熱等全身癥狀。黏膜損害罕見(jiàn)，膿液培養無(wú)細菌生長(cháng)。發(fā)作與緩解交替，間隔數天或數周，慢性經(jīng)過(guò)，一般不影響健康。
根據臨床表現，皮損特點(diǎn)，組織病理特征性即可診斷。

角層下膿皰病應與膿皰瘡、皰疹樣皮炎、落葉性天皰瘡、急性泛發(fā)性膿皰病鑒別。
本病早期限局性的損害與膿皰瘡可能不易鑒別，但為無(wú)菌性膿皰，局部和全身抗生素治療無(wú)效，以及本病的自然經(jīng)過(guò)均有助于診斷。而皰疹樣皮炎是一個(gè)丘疹水皰性損害，水皰為表皮下，劇烈瘙癢，損害主要位于身體的伸側及免疫熒光的特殊表現有助于診斷。本病有時(shí)需與膿皰性銀屑病鑒別，后者有全身癥狀如發(fā)燒、乏力、白細胞升高，表皮內海綿狀膿皰的存在及對砜類(lèi)藥物無(wú)效有助于鑒別。