結核性胸膜炎是結核桿菌首次侵入機體所引起的疾病。結核桿菌有4型：人型、牛型、鳥(niǎo)型和鼠型。而對人體有致病力者為人型結核桿菌和牛型結核桿菌。我國小兒結核性胸膜炎大多數由人型結核菌所引起。結核桿菌的抵抗力較強，除有耐酸、耐堿、耐酒精的特性外，對于冷、熱、干燥、光線(xiàn)以及化學(xué)物質(zhì)等都有較強的耐受力。

　　引起結核性胸膜炎的途徑有：

　?、俜伍T(mén)淋巴結核的細菌經(jīng)淋巴管逆流至胸膜;

　?、卩徑啬さ姆谓Y核病灶破潰，使結核桿菌或結核感染的產(chǎn)物直接進(jìn)入胸膜腔內;

　?、奂毙曰騺喖毙匝胁ド⑿越Y核引致胸膜炎;

　?、軝C體的變應性較高，胸膜對結核毒素出現高度反應引起滲出;

　?、菪刈到Y核和肋骨結核向胸膜腔潰破。因為針式胸膜活檢或胸腔鏡活檢已經(jīng)證實(shí)80%結核性胸膜炎壁層胸膜有典型的結核病理改變。因此，結核桿菌直接累及胸膜是結核性胸膜炎的主要發(fā)病機制。