引起電擊傷的原因很多，主要系缺乏安全用電知識，安裝和維修電器、電線(xiàn)不按規程操作，電線(xiàn)上掛吊衣物。高溫、高濕和出汗使皮膚表面電阻降低，容易引起電損傷。意外事故中電線(xiàn)折斷落到人體以及雷雨時(shí)大樹(shù)下躲雨或用鐵柄傘而被閃電擊中，都可引起電損傷。

　　人體作為導電體，在接觸電流時(shí)，即成為電路中的一部分。對人體損傷的輕重與電壓高低、電流強弱、直流和交流電、頻率高低、通電時(shí)間、接觸部位、電流方向和所在環(huán)境的氣象條件都有密切關(guān)系，其中與電壓高低的關(guān)系更大。電壓40V即有組織損傷的危險，220V可引起心室纖維顫動(dòng)，1000V可使呼吸中樞麻痹。電流能使肌肉細胞膜去極化，10～20mA(毫安培)已能使肌肉收縮，50～60mA能引起心室纖維顫動(dòng)。交流電能使肌肉持續抽搐，能被電源“牽住”，使觸電者不能掙脫電源。低頻交流電的危害比高頻大，尤其每秒鐘頻率在50～60Hz(赫茲)時(shí)，易誘發(fā)心室纖維顫動(dòng)。因此交流電的危害比直流電更大。不同組織在不同條件下的電阻亦不一樣。

　　干燥皮膚的電阻可達50000～1000000Ω(歐姆)，濕潤皮膚的電阻降至1000～5000Ω，破損皮膚的電阻僅300～500Ω。各組織的電阻由小增大依次為血管、淋巴管;肌腱、肌肉、神經(jīng);脂肪、皮膚;骨骼、手掌、足跟、頭皮等致密組織。組織電阻越大，電流通過(guò)越小。電流在體內一般沿電阻小的組織前行。電流方向通過(guò)重要器官，預后嚴重，通過(guò)腦干引起呼吸停止;通過(guò)心臟引起心室纖維顫動(dòng)和停搏。通電時(shí)間長(cháng)短與損傷程度相關(guān)，通電<25毫秒，一般不致造成電擊傷。在用導管作心電圖記錄、安裝起搏器時(shí)，電流不通過(guò)高電阻的皮膚，而通過(guò)低電阻的導線(xiàn)或導電液體直達心臟，有機會(huì )造成微電擊的可能性。

　　電流能量可以轉變?yōu)闊崃?，使局部組織溫度升高，引起灼傷。人體肌肉、脂肪和肌腱等深部軟組織的電阻較皮膚和骨骼為小，極易被電熱灼傷，還可引起小營(yíng)養血管損傷、血栓形成，引起組織缺血、局部水腫，加重血管壓迫，使遠端組織嚴重缺血、壞死。高壓電可使局部組織溫度高達2000～4000℃。閃電為一種直流電，電壓為3～200百萬(wàn)V，電流為2000～3000A。因此，閃電瞬間溫度極高，迅速將組織燒成“炭化”。

　　尸體解剖發(fā)現中樞神經(jīng)系統和全身器官均有缺氧引起的充血、水腫、出血和壞死。